The Rods - Let Them Eat Metal

The Rods son como el patito feo del mundo del heavy (y si veis al bueno de Carl Canedy en la funda interior, me entenderéis). Una especie de Anvil, pero con su dignidad intacta, para que nos entendamos. No creo que los de Lips puedan decir lo mismo tras su “entrañable" documental. Estos neoyorquinos llevan ahí desde los inicios del heavy metal norteamericano, editando álbumes de forma infatigable, tan consistentes, como faltos de brillo y eso es probablemente lo que los ha matado. Creo que nadie se atrevería a decir que han sacado una mierda a lo largo de su carrera, como sí han hecho otros mucho más relevantes que ellos, pero también me extrañaría encontrar a alguien celebrando uno de sus trabajos como una obra maestra atemporal.

Por si no os suena la película, al frente de The Rods se encuentra, todavía a día de hoy, nada menos que David “Rock" Feinstein, aka. el primo pobre de Dio. Igual de feo y de bajito, pero con mucho menos talento, el tío ya estaba a finales de los 60 dando guitarrazos junto a su primo en Elf. Pronto decidió montárselo por su cuenta (a saber porqué, bastante mejor le habría ido de seguir los pasos de su primo, aunque fuese con una pandereta en la mano) y acabó editando un single bajo su nombre con Carl Canedy a la batería y un tal Joey DeMaio al bajo. Creo que este también os suena, ¿no? Para lo poco que sirvió aquella aventura, sería para conocer al que acabaría siendo su fiel escudero tras los parches, un batería tan sólido, como productor apañado, por cuyas manos pasarían otras celebridades del momento como Overkill, Exciter, Anthrax, Helstar, Blue Cheer, Jack Starr, Possessed o Rhett Forrester. Un par de años después, ambos pondrían en funcionamiento a estos The Rods que publicaban en 1984, este, su ya cuatro álbum juntos en otros tantos años, quinto si contamos Rock Hard como su verdadero debut (la mayoría de sus temas aparecerían de nuevo en The Rods en 1981).

La cara A es mucho mejor que la B y de largo, además. Se ve que el trío tenía claro cuál era el lugar en el que había que colocar la pólvora porque la diferencia del material es considerable. Arranca el tema título, un buen ejercicio de “party metal" 100% “1984”. Es decir, claramente algo que te podrías encontrar en un álbum de Quiet Riot, Keel o Helix por aquel entonces. Tempo rítmico y contundente, riffs machacones, la típica voz rasposa a lo Kevin Dubrow y un estribillo coreable al máximo. Un comienzo poco espectacular, aunque efectivo, que puede dar una idea algo confusa del tono del álbum, ya que la cosa va a cambiar, a mejor, con una veloz White Lightning. Canedy abre fuego dejando claro que es un batería mucho más que competente y Feinstein evidencia mucha influencia del naciente speed metal en el riffeo. Sorprende esa agradable sección acústica del tramo central. Buen tema, rápido, cargado de testosterona y al que sólo le falta un estribillo algo más currado para terninar de golpear bien duro. Justo lo que tiene, la siguiente, Nuclear Skies, en la que me recuerdan bastante al reciente Gary Moore de Victims of the Future...¿Murder in the Skies?

Para el cierre de la cara A, se dejan el mejor tema del álbum, una cojonudísima Rock Warriors que, con un cantante un poquito mejor, sería la hostia. Dicho esto con cariño, David “Rock" Feinstein, de su primo, no heredó más que el parecido físico, ya que la voz está a años luz. No es algo que te vaya a joder el álbum y, a ratos, hasta suena especialmente apropiada (hasta el punto de que entiendo que algunos temas están cantados por Bordonaro o Canedy), pero el tío hay veces que se queda bastante cortito. No le habría venido mal un poco más de fuelle para afrontar ciertos versos. Yo lo asumo con cierta naturalidad y es algo que le aporta una terrenalidad hasta entrañable a The Rods, pero me parece una perogrullada decir que, con más voz, habrían ganado mucho. Algo que se demuestra con creces con la participación de Shmoulik Avigal en el siguiente Heavier than Thou.

Bad Blood casi replica el épico arranque de Rock Warriors con otro punteo bien chulo, pero se acaba convirtiendo en una copia de mercadillo de Breaking the Law, tema que nunca me ha hecho mucha gracia, dicho sea de paso. La más flojita del álbum... Las que quedan de aquí al final, unas cumplidoras She's So Tight, Got the Fire Burnin’, I'm a Rocker y la “poética” She's Such a Bitch (entre esto y la portada, debían ser unos favoritos de los colectivos feministas), que ofrecen más buen heavy metal de espíritu rockandrollero, con mucha hormona y saber hacer. Poco espectaculares, ninguna hará que se os caigan los pantalones al suelo, pero son divertidas y arrastran buena parte de ese ADN setentero desde los orígenes de la banda hasta mediados ya de los 80. La producción, modesta, aunque más que correcta, limpita, con cuerpo, muy en la línea de lo que estos mismos tíos grababan con el bueno de Jack Starr por aquella misma época.

The Rods no son gran cosa, si nunca los has escuchado, tampoco te estás perdiendo nada del otro mundo y supongo que, en el fondo, están en el lugar que el destino reservaba para ellos. Esta no va a ser de esas ocasiones en las que vendré con que tal banda merecía haber corrido mucha más suerte y lo cierto es que The Rods incluso tuvieron su momentito con Arista a principios de los 80, pero, igual que en el caso de Anvil, con quienes los comparaba al principio, tampoco daban para mucho más. Todo esto no quita que se les deba alguna que otra escucha, al menos, por parte de los verdaderos amantes del heavy ochentero. A ellos es difícil que Let them Eat Metal les decepcione. Yo confieso pasar un buen rato cada vez que lo pincho.

7/10